O Caminho Novo do Coronel Leitão

Em 1984, ao editar o livro “Viagem às Minas dos Cataguazes”, procurei principalmente resgatar informações sobre um caminho de relevante importância para o desenvolvimento da região do Rio das Mortes, construído pelo Coronel Antônio de Oliveira Leitão.

Naquela época estava antecipando-me, em muitos anos, ao atual projeto da Estrada Real implantado pelo Governo do Estado de Minas Gerais. Por ser um trabalho de pesquisa inédito teve sua edição sido esgotada e não reeditada. Por esse motivo resolvi reunir aqui, para conhecimento geral, as principais características desse caminho, percorrendo muitos trechos a pé que naquela época podiam ainda ser usados. Não voltei mais a eles. Espero, entretanto, que o leitor o percorra na imaginação, a partir da descrição sucinta de alguns locais, prestando um tributo àqueles que outrora trouxeram as sementes do progresso para a Terra Mineira.

Para não cansar a leitura com citações na ortografia original, fiz a conversão para a ortografia atual, chamando a atenção somente para os pontos principais, ilustrados por fotografias e/ou mapas.