Retrait

Cuidadosamente, São apoiado escada acima com Susan em reboque. Levantá-la poderia ter sido
mais fácil, mas a aterrissagem em cima iluminou-se de monitores de computador de Strathmore. Se
Susan foi primeiro, Strathmore teria um tiro claro às costas de Hale. Puxão de Susan atrás
ele, Hale tinha um escudo humano entre si mesmo e o soalho de Crypto.
Aproximadamente um terço do caminho, Hale sentiu o movimento no fundo da escada.
A criação de Strathmore o seu movimento! "Não o tente, Comandante", assobiou. "Só a adquirirá
morto."
Hale esperou. Mas só houve o silêncio. Escutou estreitamente. Nada. O fundo do
a escada foi imóvel. Imaginava coisas? Não importou. Strathmore nunca arriscaria a
tiro com Susan no caminho.
Mas como Hale apoiou Susan que se arrasta escada acima atrás dele, algo inesperado
acontecido. Houve um golpe fraco na aterrissagem atrás dele. São parou, adrenalina
aumentar. Strathmore tinha deslizado em cima? Instinct disse-lhe que Strathmore esteve no fundo
da escada. Mas então, repentinamente, aconteceu novamente - mais alto esta vez. Um passo distinto em
a aterrissagem superior!
No terror, Hale realizou o seu erro. Strathmore na aterrissagem atrás de mim! Tem a
tiro claro das minhas costas! No desespero, girou Susan atrás ao seu lado ascendente e começou
retirar-se para trás abaixo dos passos.
Quando conseguiu o passo de fundo, fitou de modo selvagem a aterrissagem e gritou, "Recue,
Comandante! Recue, ou a quebrarei -"
A cabeçada de Berretta veio cortando pelo ar no pé da escada e caiu
abaixo na caveira de Hale.
Como Susan rasgou-se sem Hale que cai, rodou na confusão. Strathmore prende-se
ela e enrolou-a, balançando o seu corpo de sacudidela no berço. "Shhh", acalmou. "Sou eu. É
okey."
Susan tremia. "Com... mander". Respirou, desorientada. "Pensei... Pensei
foi em cima... Ouvi..."
"Fácil agora", sussurrou. "Ouviu-me lançar os meus ociosos para a aterrissagem".
Susan achou-se riso e grito ao mesmo tempo. O comandante acabava de salvar
a sua vida. Estando lá na escuridade, Susan sentiu uma sensação de alívio esmagadora. Foi
não, contudo, sem culpa; a segurança vinha. Tinha deixado tolamente Hale prendê-la,
e tinha-a usado contra Strathmore. Susan sabia que o comandante tinha pagado um enorme
preço para salvá-la. "Sinto", disse.
"Que para?"
"Os seus planos da Fortaleza Digital... arruinam-se".
Strathmore sac