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Tachas de honra e pontos para interceptar o Planeta Voerster, quarto do sol de Luyten.
Os astrólogos, diz-se, fazem-se, não se nascem. Fisicamente, isto é verdade certamente. Cada um sofreu neuropsychosurgery e um implante de tomada. E cada um começou a vida como um abaixo-worlder. Quase sem exceção os Astrólogos recrutam-se como crianças por outros Astrólogos no aspecto negativo de Pesquisa. Há Astrólogos de mulheres, mas são poucos. As fêmeas férteis não se rendem de modo disposto por sociedades coloniais com mundos vazios para povoar.
A bordo da Honra neste período de cartel há uma mulher solteira. Anya Amaya — o seu nome, na língua da Nova Terra, onde nasceu — pronuncia-se com uma espécie de elisão musical. É nativa ao décimo planeta de Proxima Centauri onde as mulheres devem reproduzir-se em treze. Quando a Honra apareceu sobre a Nova Terra Anya tinha conseguido a idade de quinze e ainda não tinha carregado com uma criança. Considerado inútil pelo seu femina-grupo, foi — na maneira da Nova Terra — oferecida para a venda.
6ALFRED COPPEL
Foi a sua boa fortuna cega que o computador de Glory descobriu um talento; o cartel de Duncan comprou-a o momento pôs-se no mercado. Esteve agora no espaço, Reforçado com arame, durante quatro anos de tempo produtivo. Na Nova Terra dezenove anos passaram e Anya esquece-se. As mulheres frias da Nova Terra não conferem godhood a tripulações de Goldenwing. Estão longe demasiado sofisticados para isto.
Os cartéis de Starship são meritocracias puras. Em Glory, uma vez que a sua neurocirurgia e o implante curaram-se, Duncan e o computador de Glory fizeram Anya Sailing Master.
Neste momento Anya está nua na sua vagem na ponte. As suas convulsões de corpo e aljavas como um gato adormecido. Pelo fio grosso que une o computador à tomada de trás da caveira de Anya, ela e Glory trocam trilhões de bits cada segundo. Como Dirigindo Mestre vigia o trabalho dos macacos, o jogo das velas, o processo de livrar-se de velocidade, a disponibilidade da tripulação, a distância de protocomets, os efeitos gravitacionais de corpos distantes.
Nesta distância vasta da estrela de Luyten, e tão ligeiramente incumbido, Anya tem o tempo de assuntos pessoais.
Foi humoring o velho astrônomo em Voerster. Seu nome é Osbertus Kloster, e relaciona-se à família dirigente de Voerster. Anya esteve na comunicação com ele para semanas. Por código de estouro sozinho. A cronologia relativa deve combinar-se antes que a comunicação de voz seja possível.
Mas Osbertus usou os seus rádio-pratos primitivos para enviar cumprimentos excitados e informação sobre a astronomia do sistema Luyten 726. A sua realização maior como um cientista foi uma conspiração de seis gigantes de gás do sistema solar de Luyten exterior. Tem cuidadosamente e no grande detalhe informou Anya dos fatos conhecidos sobre Erde, Sujeiras, deKlerk, Wallenberg, Thor e Drache. É a sua contribuição para um grande evento: a chegada a Voerster de Goldenwing.
Usando o computador de Honra, Anya Amaya teve o astro-
CLORY1
o nomy do sistema solar de Luyten conspirou para semanas. Mas alguma vez delicado, a menina fingiu que Osbertus Kloster proveu Glory da informação vital.
Agora dá ordens doces aos macacos que são prontamente reefing e apoio das velas para que Glory possa começar a sangrar do delta-V excessivo. Uma vez feito, Glory vai o estilingue em volta do gigante externo — Drache — e colher Voerster, chegando exatamente dois vinte e nove hora dias antes de apastron de Voerster, q