História do Islã Primitivo

Diferentes pontos de vista sobre como lidar com as fontes disponíveis levaram ao desenvolvimento de quatro abordagens diferentes para a história do início do Islã. Todos os quatro métodos têm algum nível de suporte hoje. O método descritivo usa os contornos das tradições islâmicas, enquanto éajustado para as histórias de milagres e reivindicações centradas na fénessas fontes. Edward Gibbon e Gustav Weil representam alguns dos primeiros historiadores seguindo o método descritivo. No método crítico da fonte, busca-se uma comparação de todas as fontes,a fim de identificar quais informantes das fontes são fracos e, assim, distinguir material espúrio. O trabalho de William Montgomery Watt e o de Wilferd Madelung são dois exemplos críticos. No método crítico da tradição, acredita-se que as fontes sejam baseadasem tradições orais com origens pouco claras e histórico de transmissão e, portanto, são tratadas com muito cuidado. Ignaz Goldziher foi o pioneiro do método crítico da tradição, e Uri Rubin dá um exemplo contemporâneo. O método cético duvida de quase todo o material das fontes tradicionais, considerando qualquer núcleo histórico possível como muitodifícil de decifrar a partir de material distorcido e fabricado. Um dos primeiros exemplos do método cético foi o trabalho de John Wansbrough.