Um Escândalo em Heldenstatt

Heldenstatt é uma típica aldeia austríaca onde todos se conhecem, caracterizada especialmente pela combinação de arquitetura antiga, estilo de vida mediterrâneo e vida moderna.

Dirk Holzbiene é um jovem recém-formado em gastronomia, que acaba de chegar à Viena, após residir durante muitos anos em Paris. Ao desembarcar na estação de metrô para justamente conhecer a Praça Karlsplatz, ele acaba conhecendo Frau Dargnell, "uma senhora de pequena estatura e um pouco gorduchinha, que tremia como uma cotovia assustada". Ela diz que em Heldenstatt, a aldeia de onde vem, há um assassino agindo, tendo feito, até ali, duas vítimas.

Dirk escuta toda a história, sem dar o devido crédito ao que ela diz. Mas quando Frau Dargnell morre subitamente, alvejada com dois tiros, Dirk logo suspeita que aquela morte não foi normal. Consternado com tal notícia, ele decide ir a Heldenstatt. Lá, ele sai bisbilhotando por toda a cidade em busca de pistas, fazendo perguntas tolas e sem pretensões, duvidando de todos e esperando que em poucos dias o assunto esteja liquidado.

Infelizmente, um quarto e hediondo crime vem confirmar as suas piores suspeitas. O tal assassino existe. Mas quais seriam suas motivações?

Quando todos os indícios materiais contribuem para complicar as coisas em vez de simplificá-las, é porque tem algo errado.

— As apostas estão sobre a mesa, Damen und Herren! (Alec B.)