Diário do Aço

Um lugar é feito um ser vivo.

Ama, trava combates, engendra e enterra os filhos, acolhe forasteiros, expulsa nativos.

Assim é o Vale do Aço, região incrustada no leste de Minas Gerais, cenário de abandono, paixões, conflitos e projetos de modernidade.

Diário do Aço conta as lembranças vividas pela protagonista/narradora durante o tempo em que morou no Vale do Aço.

Ela então era jovem, solteira e mãe de um menino.

Professora recém-formada, havia sido contratada para ministrar aulas no curso de História de um centro universitário instalado na região.

Dez anos depois, já perto dos quarenta anos e mãe de quatro filhos – quando o Vale do Aço era apenas uma lembrança fugidia – a notícia da morte de Jonas, um professor, seu colega na instituição onde trabalhara e com quem ela havia vivido um breve e intenso romance, desencadeia uma sucessão de recordações, algumas possivelmente acontecidas e outras explicitamente inventadas.

É uma narrativa que busca dar sentido àquilo que a protagonista viveu e também – talvez principalmente – à sua vida presente.

As recordações fazem emergir um lugar cheio de contradições, onde tudo parece pulsar descompassadamente numa transitoriedade maravilhosa e apavorante.

O contraste com a vida presente da narradora – uma vida morna, estagnada e exaustiva – é escancarado.

“Solve – coagula.

Foi no Vale do Aço que aprendi sobre o tarô?

Não sei.

Seja lá como for, era ela, a décima quinta carta, a do diabo, que ditava o compasso daquele lugar.”

O compasso era o de uma ciranda cega, que girava num movimento acelerado, expandindo a roda até ela se arrebentar, arremessando os brincantes no chão e eles, tão logo recobravam os sentidos, juntavam-se novamente num círculo e tornavam a rodar.

Os cirandeiros – professores, artistas, anjos, suicidas, estudantes, drogados, bichas, putas e operários, todos eles forasteiros – integravam-se rapidamente ao ritmo ditado pelas duas usinas que dão nome à região.

Mas, já no início, a narradora alerta sobre um tempo ancestral, o do vale antes do aço, que precedeu as indústrias e os projetos de modernidade ali implantados.

“Para os portugueses recém-chegados aos trópicos não existia Vale do Aço.

Só um conjunto de terras inóspitas, povoado por índios botocudos e mosquitos transmissores de malária, atravessado por um rio.

Sem cercas para estabelecer fronteiras, nem armas para lhe domar a geografia, foi, por muitos anos, um lugar esquecido.

Era o ‘Sertão do Rio Doce’”.

Se houve um tempo que antecedeu o Vale do Aço, chegará a época em que outra coisa irá se suceder a ele?

Possivelmente sim.
“Sempre vai se romper.

Seja de dentro para fora, com bicadas sutis e insistentes; ou de fora para dentro, numa pancada que transforma tudo em estilhaço.

Não tem jeito.

A casca do ovo se quebra, a baleia cospe Jonas que é lançado ao mar aberto, a roda da ciranda se arrebenta.

A usina irrompe feito um vulcão ou, melhor ainda, um tumor, no coração de um vale e expele a fumaça escura e nociva.

Inútil endurecer a casca, refugiar-se nas entranhas, reforçar as barreiras.”

Apesar disso, da inutilidade de se tentar reter o que inevitavelmente será rompido, a protagonista, na forma de um diário que ora corre fluido e linear, ora segue fragmentário e cheio de lacunas, tenta, em sua narrativa, evitar o colapso e cristalizar a experiência.

Diário do Aço, mais que a história de um vale plantado no leste de Minas Gerais que foi desfigurado pela presença de indústrias siderúrgicas, é a história de uma tentativa vã e ao mesmo tempo cheia de sentido: a de construir barreiras que possam deter a passagem do tempo.