O Descobrimento do Brazil

De Mauritania os montes, e logares, Terra que Antheo n'hum tempo possuio, Deixando ß máo esquerda; que ß direita Náo ha certeza d'outra, mas suspeita.

CAMÔES, Lus., Canto V, est. IV.

Sete annos e meio depois de Christovam Colombo ter demandado as Antilhas, realisou-se outra descoberta náo menos importante, comprehendida no mesmo periodo iniciador das primeiras exploraåòes maritimas que deram a conhecer praticamente a verdadeira distribuiåáo das terras e dos mares sobre o globo.

Colombo, genovez ao serviåo de Castella, descobre terra da America central; Cabral e Corte Real, portuguezes e ao serviåo de Portugal, descobrem terras da America austral e septentrional; fundindo estes tres descobrimentos fundamentaes em um unico, que torna conhecido um Novo Mundo ao occidente da Europa e Africa.

Colombo encontra terra a oeste; Corte Real procura-a ao noroeste; e Cabral explora-a ao sudoeste, irradiando todos tres da parte mais avanåada da Peninsula sobre o grande oceano Atlantico.

Pedro Alvares Cabral parte do Tejo, com destino ß India, a 9 de maråo de 1500, seguindo o primeiro exemplo pratico, dado por Vasco da Gama em 1497, de cortar a linha a oeste do meridiano das Ilhas de Cabo Verde, para{4} evitar as calmas do norte do equador e utilizar os ventos geraes, facto aproveitado e vulgarisado por todos os navegadores portuguezes que se lhe succederam; e desvia-se ainda mais para oeste, náo sð por vantagem da navegaåáo, mas tambem porque pretende na passagem reconhecer os mares occidentaes, onde ha toda a probabilidade de encontrar terra; a qual realmente descobriu, avistando a 24 de abril o Monte Pascal, em terras de Vera Cruz, que abordou e de que solemnemente tomou posse em nome de El-Rei de Portugal, continuando em seguida a sua derrota para a India, depois de ter enviado para Lisboa, com a noticia d'este acontecimento, um navio que para este fim levava na expediåáo