O descobrimento do Brasil por Pedro Alvares Cabral

Meu presado sir Henry.

Se podesse haver logar a alguma duvida ßcerca da importancia de colligir, e metter no corpo da nossa litteratura, as reliquias dispersas das primeiras relaåòes dos descobrimentos geographicos, a duvida acharia condigna resposta na inquieta curiosidade com que os mais esclarecidos anglo-saxòes, habitantes da America, voltam a attenåáo para as particularidades, ainda de menos monta, que respeitam ßs primeiras narraåòes historicas da sua terra adoptiva.

Um vasto campo de colonisaåáo, inferior sðmente ß America, se estß desenvolvendo com rapidez no sul; e podemos presumir naturalmente que se ha de tornar questáo de náo pequeno interesse para os que tiverem escolhido a Australia como terra natal de seus filhos, o{2} conhecer quaes foram os primeiros descobridores de um territorio táo vasto nas suas dimensòes, táo importante nas suas condiåòes essenciaes, e cujo verdadeiro modo de existir se conservou todavia em segredo por milhares de annos.

No anno de 1859 tive a honra de publicar para a sociedade Hakluyt uma obra intitulada Primeiras viagens ß terra Austral, comprehendendo uma collecåáo de documentos e de extractos dos primeiros mappas manuscriptos, tendentes a esclarecer a historia dos descobrimentos sobre as costas daquella vasta ilha, desde o comeåo do seculo XVI atç ao tempo do capitáo Cook.

Na minha introducåáo ßquella obra coube-me fazer vèr que, na primeira parte do seculo XVI, havia indicaåòes, nos mappas, de ter sido jß descoberta a Australia, mas sem documentos escriptos para o confirmar; emquanto que, no seculo XVII ha documentos auctorisados para demonstrarem que as suas costas foram visitadas pelos hollandezes em grande numero de viagens, posto que náo se encontrem documentos que as descrevessem immediatamente.

As primeiras viagens dos hollandezes foram feitas em 1606, e ficou para todos manifesto, como ponto historico fðra de questáo, que, n'aquelle anno, o primeiro descobrimento authentico da Australia foi feito pelos hollandezes