Crónicas do século XVII: Mestre Marçal Estouro e O forte de S. Jorge

Mendes Leal Júnior (1820-1866) foi um escritor, jornalista e político português, autor de diversas peças de teatro muito bem recebidas no seu tempo.

Deixou também vários escritos de outros géneros literários, de que são exemplo as «Crónicas do século XVII», agora reeditadas em formato digital.

As «Crónicas do século XVII» são uma série de narrativas históricas, num estilo mais próximo da novela que do relato histórico.

Na presente edição estão incluídas duas destas narrativas, que o autor ligou por uma personagem caricata e inesperada: o Mestre Marçal Estouro.

Na primeira narrativa conta-nos o autor as peripécias do fogueteiro Mestre Marçal que se vê proibido de exercer devido a uma lei do novo regente de Portugal - Filipe I. Apesar da proibição o nosso fogueteiro continua a ensaiar novas configurações de fogo de artifício, mesmo sabendo que arrisca a pele.

Na segunda narrativa aparece de novo o Mestre Marçal, desterrado para o Brasil, na altura em que os holandeses tentam tomar Pernambuco.

Os portugueses são mobilizados para o forte de S. Jorge, primeira defesa de Olinda, onde irão enfrentar a poderosa armada dos Estados da Holanda.

A guarnição do forte é pequena em comparação com a tarefa em mãos, pelo que todos os homens válidos são mobilizados e o mestre Marçal, sendo hábil no manuseamento da pólvora, é colocado no paiol do forte para preparar engenhos explosivos.