Contos e Lendas

Dicebam que: in nidulo meo moriar, et sicut palma multiplicabo dies.

Job cap.

XXIX v. 18 As pequenas composiäñes, que hoje principißmos a publicar, sào de um homem, que nunca do mundo quiz mais do que a tranquilla obscuridade, que faz de ordinario o supplicio de tantas vaidades.

Ministro sincero de um Deus de paz, assentou-se aos pæs da cruz e d'ali viu aproximar o inverno da velhice, com a mesma serenidade com que tinha visto passar as illusñes da juventude, e com que havia atravessado os perigos da edade viril.

Satisfeito com a sua pobreza, nào invejava (se æ que invejou alguma cousa!) senào a uncäào apostolica e a eloquencia persuasiva dos primeiros confessores da fæ{6} nas grandes epochas da regeneraäào moral do mundo.

Chegado quasi ao termo do seu desterro, quando a hora da liberdade estava a soar, reclinou a cabeäa para acordar sem dðr na manäào do jubilo, patria suspirada de suas mais doces esperanäas, unica impaciencia de uma alma, que longe da morada celeste se entristecia captiva.

A virtude n'elle era risonha e desassombrada.

Nascia de dentro, nào aspirava a grangear applausos, nem se desvanecia com os respeitos mundanos.

Se alguma vez peccou foi por excesso de bondade.

Nunca ouviu queixas que a sua bocca se nào abrisse para as suavisar, nem viu lagrimas, que a sua mào as nào enxugasse logo.

Por isso em muitas occasiñes, elle, o anciào experimentado, revellava a simplicidade da pomba, enganado pelos artificios dos hypocritas.

Por mais que o advertissem, a sua caridade nào se cansava, e embora faltasse a si, nunca faltou aos pobres.

Se o convenciam de erro, se lhe mostravam a illusào, sorria-se, e respondia: ªLouvado seja Deus!

Ainda bem que atæ me deu para esses!º Dito isto cheirava com pausa a sua pitada de esturro, e ia catar, ou alporcar os craveiros, atæ o relogio do estomago, unico relogio que havia em casa, o avisar de que eram horas da refeiäào.

Vinha entào recolhendo-se de vagar, alargava o passeio pela cosinha, rondando o almoäo ou o jantar, nào sem se arriscar a alguma jaculatoria da tia Brizida, matrona sexuagenaria,{7} que tinha a seu cargo a economia domestica e o baixo e mixto imperio da dispensa e da capoeira