Céu De Ferrugem

Cerca de duas milhas mais ao norte, na grande rus urba de Yedo, foi outra casa de pretensões mais humildes, e ainda um com um portão e jardim de dimensões que denunciam a residência de um homem [Pg_177]de rank.Foi a casa de Nakayama, um dos oitenta mil Hatamoto (vassalos) do Shô-gun, um cavalheiro estudioso cujo maior orgulho estava em seus dois filhos e sua única filha.Os primeiros não eram apenas viris e experientes no uso da espada e da lança, mas tinham a melhor educação que os clássicos de Confúcio e o colégio e literatos chineses em Yedo podiam lhes dar.Ao lado deles, em seu amor, estava sua única filha, Kiku, de dezessete anos, e tão bela quanto a mais bela das filhas justas de Yedo.Nenhuma boneca vaidosa era Kiku, mas, herdando a beleza de sua mãe, acrescentou-lhe a graça interior de um espírito manso e obediente.Além de ser hábil em tarefas domésticas, sua memória estava bem guardada com o conhecimento da história japonesa e dos clássicos chineses.Ela havia memorizado todos os livros do Woman's Great Learning, e lera cuidadosamente cinco outros trabalhos sobre etiqueta e moral que seu pai lhe apresentara em aniversários sucessivos.Kiku era uma donzela extraordinariamente bem-educada e teria sido um prêmio para os daimios mais ricos do império.